WM 2026: Ein Star aus dem Nichts – Neuseelands Mega-Hammer

WM heute: Die Fußball-Weltmeisterschaft hat bereits zwei Wochen vor dem Start einen heimlichen Star: Tim Payne. Tim, wer? Das fragte sich auch der argentinische Influencer Valen Scarsini und startete das Social-Media-Projekt, den bis dahin wenig bekannten Verteidiger der neuseeländischen Nationalmannschaft mit Hilfe seiner Follower zu einem Internet-Star zu machen.

Scarsini, bei Instagram auch unter dem Namen El Scarso bekannt, identifizierte den 32-jährigen Payne als den am wenigsten bekannten Spieler der WM in den USA, Kanada, und Mexiko – gemessen an seiner geringen Fangemeinde in den sozialen Medien.

1,4 Millionen Follower: Paynes Instagram-Kanal explodiert

«Bis zum Beginn der Weltmeisterschaft sind es nur noch wenige Tage, und wir alle freuen uns darauf, unsere Nationalmannschaft anzufeuern. Aber was wäre, wenn es einen Spieler gäbe, der uns alle vereint, einen Fußballer, den wir alle unabhängig von seiner Nationalität unterstützen?», fragte Scarsini, der bei Instagram mehr als 550.000 Follower hat.

Er forderte seine Fans auf, Payne zu einem Internet-Phänomen zu machen. Mit Erfolg: Anfang der Woche hatte Payne noch rund 4.700 Follower auf seinem Instagram-Account. Nach dem Aufruf von El Scarso stieg die Zahl bis Freitag rasant an – auf über 1,4 Millionen Follower. Sogar ein kleines Lied über Payne gibt es schon.

Payne: «Ziemlich verrückt»

Payne, der in Neuseeland für Wellington Phoenix spielt, freut sich über seine neu gewonnene Fangemeinde. Er habe sich schon gewundert, dass seine Social-Media-Kanäle so explodiert seien. «Ich möchte mich zuerst ganz herzlich bei dir, Valen, bedanken. Es waren ziemlich verrückte 48 Stunden», schrieb Payne auf Instagram. «Ich wollte auch nur zum Ausdruck bringen, dass ich sehr dankbar bin, mein Land zu vertreten, und ich schätze die ganze Liebe aus aller Welt sehr.»

Neuseeland nimmt zum dritten Mal an einer WM teil. Bisher haben die All Whites noch kein Spiel gewonnen. In der Gruppe G treffen Payne und seine neuseeländischen Teamkollegen auf Iran, Ägypten und Belgien.

(dpa)

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WM 2026: Unsere Tipps & Quoten

WM 2026: Siegerquoten im Überblick

Spanien 5,50

Frankreich 6,50

England 8,50

Brasilien 9,00

Argentinien 9,00

Portugal 13,00

Deutschland 15,00

Niederlande 20,00

Norwegen 30,00

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Gruppe A:

Mexiko – Südafrika
Südkorea – Tschechien
Tschechien – Südafrika
Mexiko – Südkorea
Südafrika – Südkorea
Tschechien – Mexiko

Gruppe B:

Kanada – Bosnien & Herzegowina
Katar – Schweiz
Schweiz – Bosnien
Kanada – Katar
Bosnien – Katar
Schweiz – Kanada

Gruppe C:

Brasilien – Marokko
Haiti – Schottland
Schottland – Marokko
Brasilien – Haiti
Marokko – Haiti
Schottland – Brasilien

Gruppe D:

USA – Paraguay
Australien – Türkei
USA – Australien
Türkei – Paraguay
Paraguay – Australien
Türkei – USA

Gruppe E:

Deutschland – Curaçao
Elfenbeinküste – Ecuador
Deutschland – Elfenbeinküste
Ecuador – Curacao
Ecuador – Deutschland
Curacao – Elfenbeinküste

Gruppe F:

Niederlande – Japan
Schweden – Tunesien
Niederlande – Schweden
Tunesien – Japan
Japan – Schweden
Tunesien – Niederlande

Gruppe G:

Belgien – Ägypten
IR Iran – Neuseeland
Belgien – Iran
Neuseeland – Ägypten
Neuseeland – Belgien
Ägypten – Iran

Gruppe H:

Saudi-Arabien – Uruguay
Spanien – Kap Verde
Spanien – Saudi-Arabien
Uruguay – Kap Verde
Kap Verde – Saudi-Arabien
Uruguay – Spanien

Gruppe I:

Frankreich – Senegal
Irak – Norwegen
Frankreich – Irak
Norwegen – Senegal
Norwegen – Frankreich
Senegal – Irak

Gruppe J:

Argentinien – Algerien
Österreich – Jordanien
Argentinien – Österreich
Jordanien – Algerien
Algerien – Österreich
Jordanien – Argentinien

Gruppe K:

Usbekistan – Kolumbien
Portugal – Kongo
Portugal – Usbekistan
Kolumbien – Kongo
Kongo – Usbekistan
Kolumbien – Portugal

Gruppe L:

Ghana – Panama
England – Kroatien
England – Ghana
Panama – Kroatien
Kroatien – Ghana
Panama – England

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