NBA News: Ehemaliger Nummer-1-Pick vor Rückkehr in die NBA!

NBA heute: Seine Karriere glich bisher einer Achterbahnfahrt, nun bekommt Markelle Fultz eine weitere Gelegenheit, sich in der höchsten Spielklasse des Basketballs zu beweisen. Der im NBA-Draft 2017 als alles überragendes Talent an erster Stelle gewählte Guard hat bei den Toronto Raptors einen 10-Tages-Vertrag unterschrieben. Für den 27-Jährigen ist es in seiner neunten NBA-Saison ein erneuter Anlauf, sein einst riesiges Potenzial zu entfalten.

Toronto schlägt zu: Fultz nutzt günstige Gelegenheit

Die Verpflichtung des Point Guards kommt für die Kanadier zu einem strategisch günstigen Zeitpunkt. Wie unter anderem ESPN berichtet, war der Klub aus finanziellen Gründen zur Geduld gezwungen. Laut SportsNet konnten die Raptors erst nach dem 15. März einen Spieler zum Minimalgehalt verpflichten, um unter der Luxussteuergrenze zu bleiben, was die jetzige Verpflichtung von Fultz erst ermöglichte.

Durch die Verletzung von Stamm-Point-Guard Immanuel Quickley (Fuß) könnte Fultz nun eine sofortige Rolle im Team zukommen. Es wird erwartet, dass er bereits im kommenden Spiel gegen die Utah Jazz sein Debüt für Toronto geben könnte. Die personelle Notlage auf der Guard-Position macht ihn von einem Lückenfüller zu einer sofortigen Option für Trainer Darko Rajaković.

NBA News: Chance auf Schlüsselrolle? Sheads Schwäche als Fultz‘ Stärke

Für Fultz könnte der Kurzzeitvertrag mehr als nur ein kurzes Gastspiel werden. Wie Michael Grange von SportsNet anmerkt, kämpft der aktuelle Ersatz-Spielmacher Jamal Shead seit Wochen mit seiner Form und Treffsicherheit. Diese Schwächephase könnte Fultz die Tür zu einer festen Rolle in der Rotation der Raptors öffnen, sollte er in den kommenden Spielen überzeugen.

Dass er einem Team Stabilität verleihen kann, hat er in seiner Karriere bereits bewiesen. Während seiner Zeit bei den Orlando Magic rehabilitierte er sein Spiel nach schweren Verletzungen so weit, dass er in einer Saison 60 Partien als Starter absolvierte und sich als verlässlicher Rotationsspieler etablierte. Diese Erfahrung soll er nun auch in Toronto einbringen, um die junge Mannschaft zu unterstützen.

Der steinige Weg zurück: Vom Draft-Primus zum G-League-Akteur

Der Weg zurück in die NBA war für Fultz steinig. Nach seiner Wahl zum Nummer-1-Pick durch die Philadelphia 76ers bremste ihn eine rätselhafte Nerven- und Schultererkrankung, das Thoracic-Outlet-Syndrom, abrupt aus. Die Verletzung raubte ihm seinen Wurfrhythmus und sein Selbstvertrauen, was zu einem schnellen Abschied aus Philly führte. Nach weiteren Stationen in Orlando und zuletzt Sacramento landete er in der G-League.

Seinen neuen Vertrag hat sich Fultz mit überzeugenden Auftritten im Farmteam der Raptors verdient. Für die Raptors 905 zeigte er sich in guter Form und erzielte im Schnitt 9,8 Punkte und 5,3 Assists. Besonders sein Auftritt mit 17 Punkten beim Sieg gegen Rip City am 20. März unterstrich seine Ambitionen auf eine Rückkehr in die NBA und überzeugte die Verantwortlichen in Toronto endgültig.

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