1. FC Köln: Pep-Juwel ist fix! Kessler verhandelt smart und spart Millionen

Autor: Markus Schneider, Bild: imago

Fußball heute: Beim 1. FC Köln ist der nächste Sommer-Coup perfekt. Wie der Bundesligist am Freitag offiziell verkündete, wurde Innenverteidiger Jahmai Simpson-Pusey (20) fest von Manchester City verpflichtet. Der englische U18-Nationalspieler unterschrieb einen Vertrag bis 2030 – die Ablöse liegt bei rund 5 Millionen Euro plus Boni. Mit einer cleveren Verhandlung sparte Sportchef Thomas Kessler dabei satte 3 Millionen Euro gegenüber der ursprünglichen Kaufoption.

Smarte Verhandlung statt Kaufoption

Wie der kicker berichtet, hat Kessler nicht die bei der Leihe vereinbarte Kaufoption über rund 8 Millionen Euro gezogen. Stattdessen verhandelte er einen separaten Deal – und sparte damit Millionen. Wie die Bild einordnet, könnte die Ablöse durch Bonuszahlungen je nach Einsätzen und Erfolgen aber noch steigen.

In die Karten des FC spielte auch das gute Verhältnis zwischen Simpson-Pusey und Co-Trainer René Wagner. Der Spieler wollte unbedingt in Köln bleiben. Manchester City sicherte sich allerdings für die Zukunft eine Rückkaufoption auf den 20-Jährigen.

Simpson-Pusey: „Klub hat viel Vertrauen in mich gesetzt“

Sportlich war der Wintertransfer ein Glücksgriff. Wie der kicker dokumentiert, kam Simpson-Pusey nach seiner Leihe im Januar auf elf Bundesliga-Einsätze mit einem kicker-Notenschnitt von 3,20. Nur eine kurze Verletzungspause und eine unglückliche Rot-Sperre bremsten den Engländer.

„Ich habe hier viel Spielzeit bekommen und der Klub hat viel Vertrauen in mich gesetzt. Dafür bin ich dankbar und deshalb wollte ich auch in Köln bleiben“, erklärte Simpson-Pusey laut Vereinsmitteilung. „Die Spielzeit, die Fans, der Klub – das fühlt sich alles sehr gut an für mich.“

Kessler-Lob für „großes Potenzial“

Sportchef Thomas Kessler zeigte sich begeistert vom Coup. „Jahmai hat sich seit seinem Wechsel im Winter sehr schnell bei uns eingefunden und die Herausforderung auf diesem Niveau direkt angenommen. Mit seinen Leistungen hat er gezeigt, welches Potenzial in ihm steckt“, sagte er laut Bild.

Sportlich ist Simpson-Pusey beidfüßig und kann sowohl links, rechts als auch zentral in einer Dreierkette auflaufen. Diese Flexibilität war für Kessler ein wichtiger Pluspunkt – sowohl Ex-Trainer Lukas Kwasniok als auch Nachfolger Wagner setzten konsequent auf den Engländer.

Aus Peps Kaderschmiede in die Bundesliga

Sportlich kommt Simpson-Pusey aus einer Top-Adresse. Wie die Bild ausführt, durchlief der Engländer seit seinem achten Lebensjahr alle Jugendteams von Manchester City. Im November 2024 feierte er sein Startelf-Debüt für die Profis unter Pep Guardiola. Der spanische Star-Coach lobte das Talent damals für seine Gelassenheit und Stärken im Aufbauspiel.

Bis zur Köln-Leihe war Simpson-Pusey an die Glasgow Rangers ausgeliehen. Mit dem festen Wechsel ans Geißbockheim ist er nun der dritte Leihspieler nach Tom Krauß (3,2 Millionen Euro) und Jakub Kaminski (5,5 Millionen Euro), den Köln in diesem Sommer langfristig gebunden hat. Klar ist: Mit dem Trio investiert der FC nach dem Klassenerhalt gezielt in junge Talente – ein klares Bekenntnis zur Bundesliga-Zukunft.

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