Spektakel zum Abschluss der Gruppe L: England hat sich mit einem 2:0 gegen tapfere Panamaer den Gruppensieg gesichert, während Kroatien ein wildes Duell mit Ghana mit 2:1 für sich entschied. Am Ende ziehen gleich drei Teams in die K.o.-Runde ein – nur Panama tritt die Heimreise an.
WM live: England schlägt Panama – Kane wird Rekordtorschütze
Lange bissen sich die Three Lions am tief stehenden Außenseiter die Zähne aus. Bei strömendem Regen in New Jersey dominierte England zwar das Geschehen, doch Panama hielt couragiert dagegen und sorgte durch Tomas Rodriguez und José Luis Rodriguez immer wieder für Gefahr. Keeper Pickford rettete mehrfach stark.
Erst nach einer Stunde platzte der Knoten. Nach einer Saka-Ecke köpfte Jude Bellingham die Führung, ehe Harry Kane per Kopf auf 0:2 erhöhte. Mit seinem elften WM-Treffer löste der Bayern-Stürmer Gary Lineker ab und ist nun Englands alleiniger WM-Rekordtorschütze. Im Sechzehntelfinale wartet ein Gruppendritter.
WM live: Kroatien gegen Ghana – Vlasic entscheidet das Spektakel
Ganz anders das Drama im Parallelspiel. Kroatien ging durch einen sehenswerten Distanzschuss von Petar Sucic früh in Führung, ehe Ghana nach der Pause das Kommando übernahm. Nach minutenlangem VAR-Check durften die Black Stars über den verdienten Ausgleich von Derrick Luckassen jubeln – ein zuvor aberkanntes Tor zählte diesmal.
Doch das letzte Wort hatte ein anderer. In der rasanten Schlussphase stieg Nikola Vlasic nach einer Modric-Ecke am höchsten und köpfte zum 2:1 ein. Kroatien rettete den Vorsprung über die Zeit und schnappte sich Rang zwei. Ghana zieht als Gruppendritter mit vier Punkten dennoch in die K.o.-Runde ein – bitter bleibt nur für Panama, das ohne Punkte ausscheidet.