NFL: Zwei Erstrundenpicks für Simmons – ein Spiel reicht, um alle zu überzeugen

Autor: Alexander Fischer

Ein Sack im ersten Drive, „profound“ im Urteil des Trainers – Jeffery Simmons hat sein Bears-Debüt geprägt. Beim 34:17 in Seattle in der Nacht zu Dienstag deutscher Zeit verbuchte der für zwei Erstrundenpicks aus Tennessee geholte Defensive Tackle sechs Tackles, drei Pressures, einen Tackle for Loss und einen abgewehrten Pass, wie CBS Sports unter Berufung auf AP berichtet. Chicago steht damit bei 6:2.

NFL: Simmons glänzt im Bears-Debüt – „I wasn’t worried about the trade“

Der Preis war hoch, die Zweifel entsprechend groß – Simmons ließ beides nicht an sich heran. „When I attacked the field, I wasn’t worried about the trade. I wasn’t worried about all the outside noise. All I was worried about is play after play, just give the team everything I got“, sagte er laut CBS Sports. Coach Ben Johnson nannte seinen Einfluss „profound“ – ein Einstand, der den Trade sofort rechtfertigt.

Die Wirkung ging über die eigenen Zahlen hinaus. Chicago ließ nur 252 Yards und eine von elf Third-Down-Conversions zu. Receiver Rome Odunze beschrieb den Effekt so: „He has me up off of the bench. Watching them third downs, watching the defense in general to see what he’s going to do next. He brings the energy to them.“ Simmons‘ Play-Making entzünde Defense, Offense und das ganze Team, so Odunze.

Chicago Bears: Williams fehlerfrei gegen Elite-Defense – in schwarzen Schuhen

Auch auf der anderen Seite des Balls lieferte Chicago. Caleb Williams blieb gegen eine der besten Defenses der Liga ohne Turnover, kam auf 247 Yards bei 71 Prozent Completions und nur einem Sack und bereitete drei kurze Touchdown-Läufe von D’Andre Swift vor. Johnson sprach von einem der aufwendigeren Game Plans für seinen Quarterback – Williams sei durchgehend ruhig geblieben, auch wenn es chaotisch hätte werden können.

Williams spielte in komplett schwarzen Schuhen – nach Berichten über rund 35.000 Dollar Strafe wegen eines nicht genehmigten Logos. Er wolle die Dinge beruhigen, es sei eine große Woche gewesen und er sei nicht hier, um dem Team Ärger zu bereiten, erklärte er. Dass er die eigene Aufmerksamkeit bewusst minimiert, passt zu einem Auftritt, bei dem er die Schlagzeilen komplett dem Neuzugang überließ.

Seahawks – Bears: Spielverlauf und das Ende einer 30-Spiele-Serie

Der Spielverlauf unterstrich die Reife der Bears. Ein 17-Play-Drive führte zum 7:0 durch Williams auf Luther Burden, nach Swifts erstem Touchdown stand es 20:9. Seattle kam nach einem Lawrence-Fumble und Sam Darnolds Pass auf Cooper Kupp samt Two-Point-Conversion auf 17:20 heran – dann folgten zwei Bears-Touchdown-Drives, der letzte nach Darnolds Interception 4:41 Minuten vor Schluss. Darnold kam auf 17 von 34 für 188 Yards.

Für den Titelverteidiger ist die Lage dagegen ernst. Seattle (4:4) kassierte die dritte Niederlage in vier Spielen – und das Ende einer Serie von 30 Spielen ohne Niederlage mit mehr als vier Punkten Differenz, der viertlängsten der Super-Bowl-Ära. „We got beat. No other way to sugar coat it. When you look at the things that it takes to win in our league, we didn’t do those things and they did“, sagte Mike Macdonald.

Seattle Seahawks: 81 Rushing-Yards trotz Nelson – Zabel fordert Besserung

Besonders bitter: Trotz des Nelson-Trades und der Rückkehr von Zach Charbonnet und Jadarian Price kam Seattle nur auf 81 Rushing-Yards. Guard Grey Zabel forderte, sich im Laufspiel sehr schnell zu verbessern, um Druck von Quarterback, Receivern und Play-Caller zu nehmen – man müsse die Line of Scrimmage bewegen können. Die Verstärkung auf der Guard-Position hat das Problem noch nicht gelöst.

Ganz ohne Blessuren kam auch Chicago nicht aus Seattle heraus: Grady Jarrett (Leiste) und Kentavius Street (Knie) schieden aus, bei den Seahawks erwischte es Leonard Williams mit einem Stinger. Für die Bears überwiegt dennoch das Positive – ein 6:2-Team mit einem Neuzugang, der vom ersten Snap an liefert, und einem Quarterback, der gegen eine Elite-Defense fehlerfrei bleibt, hat in der NFC einiges vor.

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