Der FC Schalke 04 befindet sich in einem echten Kampf um den Aufstieg in die Bundesliga. Nach 24 Spieltagen thronen die Königsblauen an der Tabellenspitze der 2. Bundesliga – doch der Vorsprung auf den vierten Platz beträgt nur zwei Zähler. Jeder Punkt zählt, jedes Spiel ist ein kleines Finale. Und ausgerechnet jetzt plagen den Aufstiegskandidaten massive Personalsorgen.
Schalke-Trainer Muslic: „Ein Qualitätsmerkmal eines Spielers ist Verfügbarkeit und Belastbarkeit“
Die Verletztenliste liest sich wie ein halbes Aufgebot: Finn Porath, Adrian Gantenbein, Vitalie Becker, Christopher Antwi-Adjei, Bryan Lasme, Tidiane Touré, Dylan Leonard, Tomas Kalas, Henning Matriciani, Paul Pöpperl, Ayman Gulasi und Emil Höjlund – sie alle stehen Trainer Miron Muslic derzeit nicht zur Verfügung. Einzig Torhüter Loris Karius könnte bald wieder ins Mannschaftstraining einsteigen, sein Einsatz im Heimspiel gegen Arminia Bielefeld bleibt jedoch fraglich. „Es ist nicht ausgeschlossen, dass Loris es schafft. Aber die Zeit wird sehr knapp“, so Muslic auf der Pressekonferenz vor der Partie.
Dabei ließ der 43-Jährige bei aller Sachlichkeit einen kleinen, aber unmissverständlichen Seitenhieb nicht aus. Mit Blick auf einige der langzeitverletzten Spieler sagte Muslic: „Es sind immer wieder dieselben Spieler, die schon letzte Saison wenig zur Verfügung standen. Ein Qualitätsmerkmal eines Spielers ist Verfügbarkeit und Belastbarkeit.“ Klare Worte, die intern kaum ungehört verhallen dürften.
FC Schalke: „Wenn uns das gelingt, haben wir gute Chancen, die drei Punkte zu holen“
Den Fokus auf das Sportliche verlor Muslic dabei jedoch zu keinem Moment. Den kommenden Gegner aus Bielefeld analysierte er mit gewohnt nüchternem Blick: „Unser Gegner hat eine ähnliche Herangehensweise wie wir. Es wird ein Spiel vertikal gegen vertikal, Pressing gegen Gegenpressing.“ Respekt vor dem Gegner – aber kein Zweifel an den eigenen Stärken: „Wir kennen die Stärken der Arminia – aber wir wissen auch um unsere Stärken.“
Dabei setzt Muslic einmal mehr auf die besondere Atmosphäre der Veltins-Arena als zwölften Mann: „Diese Energie, diese Emotionen – das macht es für jeden Gegner schwer, in der VELTINS-Arena zu bestehen.“ Und er gab die Marschroute für die gesamte restliche Saison vor: „Wir müssen es schaffen, uns in jeder Phase des Spiels von unserer besten Seite zu zeigen. Wenn uns das gelingt, haben wir gute Chancen, die drei Punkte zu holen. Wir sprechen nicht über Ziele, sondern bleiben in unserem Prozess: tägliche harte Arbeit und voller Fokus auf die jeweils nächste Aufgabe. Das hat uns in den vergangenen acht Monaten stark gemacht.“
Trotz der langen Verletztenliste strahlt Schalke also Zuversicht aus. Und mit der Tabellenführung im Rücken, einer brodelnden Heimkulisse und einem Trainer, der auch unbequeme Wahrheiten ausspricht, sind die Vorzeichen für das Duell gegen Bielefeld alles andere als schlecht.
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