Nach dem erl\u00f6senden ersten Saison-Triumph st\u00fcrmte Max Verstappen in die Arme seiner Crew und genoss die Ovationen der Zuschauer f\u00fcr die turbulente Malaysia-R\u00fcckkehr der Formel 1. Wolkenbr\u00fcche, Gewitter, eine Technikposse wegen des Regens und anderthalbst\u00fcndige Startversp\u00e4tung – nichts konnte Verstappen auf dem Weg zum ersten Sieg seit dem 7. Dezember 2025 aufhalten. „Was f\u00fcr ein fantastisches Wochenende“, funkte Verstappen an die Box: „Wir k\u00f6nnen stolz sein.“<\/p>\n
2017 hatte Verstappen auch das bis Sonntag letzte Rennen auf dem Sepang International Circuit gewonnen, es war damals sein zweiter Karriereerfolg. Diesmal war es Nummer 72.<\/p>\n
Vier Tage nach seinem 29. Geburtstag verwies er im Red Bull den WM-F\u00fchrenden Kimi Antonelli im Mercedes auf den zweiten Platz. „Das war das Maximale, das wir rausholen konnte“, sagte der Italiener. Schlecht f\u00fcr Mercedes, gut f\u00fcr ihn: Titelrivale und Teamkollege George Russell blieb wenige Runden vor dem Ende wegen eines Motorendefekts stehen – null Punkte f\u00fcr den Briten. Er liegt nun 84 Punkte hinter dem 20 Jahre alten Antonelli.<\/p>\n
Dritter wurde Lewis Hamilton. Der Rekordweltmeister legte unter dem Jubel der Fans eine famose Aufholjagd hin, nachdem ihn eine seltsame Ferrari-Taktik auf dem zun\u00e4chst noch nassen Kurs von Startplatz zwei weit nach hinten gesp\u00fclt hatte. „Was f\u00fcr ein hartes Rennen“, sagte der siebenmalige Champion: „Ich habe auf dem Bildschirm gesehen, dass wir eine Minute zur\u00fcck sind. Aber ich bin cool geblieben.“<\/p>\n
Nico H\u00fclkenberg verpasste im Audi als Elfter knapp die Punkter\u00e4nge.<\/p>\n
P\u00fcnktlich zum Showdown machte Sepang seinem Ruf alle Ehre. In den Trainings und in der Qualifikation hatte es noch keinen Regen gegeben. Hie\u00df auch: Keine Daten, keine Infos, sollte es nass werden. Hinzu kommt: Mit der neuen Fahrzeuggeneration in diesem Jahr gab es noch gar kein klassisches Regenrennen.<\/p>\n
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Es wurde also Zeit – und Malaysia war bereit. Regenschirme, dichtes Dr\u00e4ngeln auf dem Grid, die Mechaniker machten sich an den Autos zu schaffen, um sie auf die hochgradig herausfordernden Bedingungen anzupassen. Es goss von oben, Blitz und Donner verst\u00e4rkten die Sorgen.<\/p>\n
Nicht \u00fcberraschend f\u00fcr Malaysia. 2009 war dort der Grand Prix nach 31 Runden sogar abgebrochen worden. Immer wieder hatte es dort in der Zeit als Dauerstation im Rennkalender von 1999 bis 2017 Regenschlachten gegeben. Diesmal war das Rennen der Nachhol-Grand-Prix f\u00fcr Bahrain nach der Absage im April wegen des Iran-Kriegs.<\/p>\n
Geduld war gefragt. Verstappen sa\u00df mit Papa Jos auf einem Klappstuhl in der Garage, auf den Wiesen verharrten die Fans unter gro\u00dfen Regenschirmen. Mit Besen versuchten die Helfer, das Wasser von Strecke zu fegen.<\/p>\n
Mit mehr als 40 Minuten Versp\u00e4tung ging es auf zwei Formationsrunden hinter dem Safety Car von Bernd Mayl\u00e4nder. Doch dann funkte Verstappen an die Box: „Ich kann nicht beschleunigen.“ Auch Hamilton rollte nur vor sich hin. Ein paar Autos reagierten einfach nicht nach den vorgenommenen Software-Einstellungen auf den Regen. Keine Werbung f\u00fcr die Formel 1. Dass das Formel-1-Regenradar ausgefallen war, passt ins Bild. Das Startprozedere wurde wieder abgebrochen.<\/p>\n
Dann die Ank\u00fcndigung: Start um 16:33 Uhr Ortszeit, 1:33 Stunden sp\u00e4ter als geplant. Um die Uhrzeit w\u00e4ren die Fahrer eigentlich fast schon ins Ziel gekommen. Gegen 19.00 Uhr Ortszeit w\u00fcrde auch die Sonne untergehen.<\/p>\n
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Verstappen, Antonelli und Russell entschieden sich f\u00fcr Mischreifen, Hamilton hatte die soften Slicks drauf. „Das ist noch so rutschig“, funkte er an die Box und sagte nach dem Rennen: „Das war die falsche Entscheidung.“<\/p>\n
Antonelli erwischte einen Raketenstart und schoss an Verstappen und Hamilton von Startplatz drei nach vorn. Im Windschatten Russell. Hamilton wurde durchgereicht, hatte nach wenigen Runden mit seinen Rutschreifen \u00fcber eine Minute R\u00fcckstand. Verstappen erholte sich dagegen schnell von seinem miesen Start und schnappte sich Russell.<\/p>\n
Dann rutschte Valtteri Bottas mit dem Cadillac ins Kiesbett – das Safety Car musste erneut raus. Besser h\u00e4tte es f\u00fcr alle mit den Mischreifen nicht laufen k\u00f6nnen: Nun konnten sie ohne Zeitverlust die Slicks aufziehen lassen. Als Mayl\u00e4nder wieder reinfuhr, lieferten sich Antonelli, Verstappen und Russell einen packenden Dreikampf.<\/p>\n
Der Niederl\u00e4nder nutzte die noch schnelleren soften Reifen, passierte Antonelli, der wie Russell auf der mittleren Reifenmischung unterwegs war. Der Brite, zuletzt Sieger in Baku attackierte Antonelli ebenfalls – und kam ebenfalls vorbei. Das Duell um die WM. Und Antonelli kl\u00e4rte das auf seine Weise und \u00fcberholte Russell nach nicht mal der H\u00e4lfte der Renndistanz.<\/p>\n
Als dann Alexander Albon mit dem Williams stehen blieb und eine erneute Safety-Car-Phase ausl\u00f6ste, holte sich Verstappen noch mal frische Reifen. Er kam hinter Antonelli raus, ehe auch dieser die Reifen wechseln lie\u00df und damit die alte Reihenfolge wieder hergestellt war. Bis Russell stehen blieb. Wohl das Ende f\u00fcr den kleinen WM-Traum.<\/p>\n
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